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Le chanteur James Ambrose Johnson, né le 1er février 1948 à Buffalo, dans l'État de New York, s'est enfui à Toronto, au Canada, pour échapper à la conscription. Il y a fondé The Mynah Birds, un groupe de rhythm and blues, et a changé son nom en Rick James. En 1966, Neil Young a rejoint le groupe, mais leur aventure s'est terminée lorsque James a été démasqué comme réfractaire et emprisonné. Après avoir purgé sa peine, Rick James a joué dans plusieurs groupes, dont The Great White Cane, et a développé son style funk unique. En 1978, Motown l'a signé sur son label Gordy Records et a sorti son premier album solo, Come And Get It!, contenant les tubes « You and I » et « Mary Jane ». L'album a atteint la 13e place des charts américains. Rick a sorti plusieurs albums à succès, tels que Bustin’ Out Of L Seven et Fire It Up, avec des tubes comme « High On Your Love Suite » et « Bustin’ Out (On Funk) ». Son album de 1981, Street Songs, a marqué sa percée internationale, mêlant funk, rock et new wave. Il a produit des tubes comme « Ghetto Life », l'immense succès « Give It To Me Baby » et « Super Freak », lui valant des disques d'or et des nominations aux Grammy Awards. Ses albums suivants incluent Throwin’ Down, avec « Dance Wit’ Me » et « Standing On The Top » en duo avec The Temptations, et Cold Blooded, avec « Ebony Eyes », une collaboration avec Smokey Robinson. De plus, Rick a écrit et produit « Party All The Time » pour Eddie Murphy, atteignant la 2e place du classement Billboard. Cette compilation comprend également les tubes « Glow », « Loosey’s Rap » avec la reine du hip-hop Roxanne Shanté et sa collaboration avec Busta Rhymes sur « In The Ghetto ».