Le Dernier Empereur

Le Dernier Empereur est une fresque historique somptueuse réalisée par le grand cinéaste italien Bernardo Bertolucci, avec John Lone, Joan Chen et Peter O'Toole. Le film retrace la vie de Pu Yi, dernier monarque de la dynastie Qing en Chine avant la révolution républicaine de 1911.

La musique du Dernier Empereur a été composée par un trio inattendu : Ryuichi Sakamoto, David Byrne et Cong Su. La bande originale explore avec richesse thématique les sonorités et les traditions musicales de la Chine impériale, revisitées avec une sensibilité résolument contemporaine.

La contribution de Sakamoto comprend neuf morceaux et s'articule autour de son thème principal : une mélodie lyrique et sublime pour orchestre symphonique. Douce, mélancolique et introspective, elle gagne progressivement en intensité dramatique. Byrne compose cinq morceaux, dont le premier est le plus reconnaissable : il s'agit du thème principal qui accompagne le générique d'ouverture, d'une grande élégance. Ce morceau émerge d'un ensemble de percussions chinoises évocatrices, la mélodie étant portée par un erhu somptueux et mélodieux. Traditionnel et profondément ancré dans la musique classique chinoise, il possède une véritable profondeur émotionnelle qui saura toucher le public occidental. La contribution de Cong Su à la bande originale se limite à un seul morceau, « Lunch », mais sa musique est omniprésente dans le film ; Su a composé la quasi-totalité de la musique d'époque chinoise que l'on entend au palais impérial et dans ses environs durant l'enfance de Pu Yi. La bande originale du Dernier Empereur est disponible en vinyle noir audiophile et comprend un livret avec des notes et des photos.